Amelia Earhart eltűnése máig az egyik legismertebb megoldatlan eset a modern történelemben.
Earhart úttörő pilóta volt a huszadik század elején. Ő volt az első nő, aki egyedül átrepülte az Atlanti-óceánt, és az első ember, aki egyedül repült Hawaii-ból az Egyesült Államok szárazföldjére.
Ma már egyszerűnek tűnhet a repülés, de a húszas-harmincas években még egészen más körülmények között zajlott. Earhart bátran vállalta a kihívásokat, ezzel megelőzve korát.
Mindemellett a nők repülésben és természettudományban való részvételét is bátorította, példát mutatva sokaknak.
Karrierje 1937-ben ért véget, amikor a Csendes-óceán felett nyoma veszett.
Mi történt Amelia Earharttal?
Július 2-án volt 88 éve, hogy Earhart eltűnt.
1937 májusában, 41 évesen bejelentette, hogy Fred Noonan navigátorral együtt körberepülik a Földet. Az útvonal az Egyenlítő mentén vezetett, átszelve az Egyesült Államokat, majd Dél-Amerikát, Afrikát, Ázsiát és Ausztráliát is érintette.
Június 29-re eljutottak Lae városába, Új-Guineában. Már csak 11 ezer kilométer volt hátra, de mindez a Csendes-óceán felett.
Július 2-án indultak tovább a Lockheed Electra géppel Howland-sziget irányába, hogy ott tankoljanak.
Soha nem érkeztek meg.
A legismertebb feltételezés
A legtöbben azt gondolják, elfogyott az üzemanyag, és a gép a tengerbe zuhant.
Ezt támasztják alá Earhart utolsó rádióüzenetei is, amelyekben rossz időjárásról és kevés üzemanyagról számolt be.
„Itt kell lennünk, de nem látjuk magukat” – üzente az USS Itasca hajónak. „Kevés az üzemanyag. Nem sikerült rádiókapcsolatot létesíteni. Ezer lábon repülünk.”
Utolsó üzenete: „A 157-337 vonalon repülünk, észak-déli irányban.” Ez arra utalt, hogy Howland-sziget felé tartottak.
Ezek voltak az utolsó hírek róluk. Több kutató- és mentőakció is indult, de két héttel később mindet leállították.
Végül 1939-ben Earhartot és Noonant hivatalosan is eltűntnek nyilvánították.
Egyéb elméletek Earhart eltűnéséről
A bizonytalanság miatt az évek során számos más elképzelés is született.
A National Geographic szerint egyesek úgy vélik, hogy Earhartot és Noonant a japán hadsereg fogta el, amikor nem találták meg Howland-szigetet.
Vannak, akik szerint kémnek hitték őket, ezért kivégezték mindkettőjüket. Mások úgy gondolják, hogy álnevet felvéve visszatértek az Egyesült Államokba.
Felmerült az is, hogy Earhart a Nikumaroro-atollon rekedt és ott halt meg, ahol esetleg kókuszrákok falták fel a maradványait.
Megtalálták Amelia Earhart repülőgépét?
Az utóbbi években egyre több, Earhart-hoz köthető tárgyat találtak a Nikumaroro-atollon.
1940-ben emberi maradványokat és több holmit is felfedeztek a szigeten. Akkor sokan úgy vélték, hogy Earhart földi maradványait találták meg, de ezt később megkérdőjelezték.
Most ismét Nikumaroro került a figyelem középpontjába, miután a Purdue Egyetem kutatói – ahol Earhart is tanított – bejelentették, hogy új vizsgálatot indítanak. Egy 2015-ös műholdfelvétel alapján úgy vélik, a hiányzó repülőgép a lagúnában lehet.
A kutatócsoport novemberben indul a távoli Kiribati-szigetre. Steve Schultz, a Purdue Egyetem munkatársa szerint céljuk, hogy ha lehet, visszahozzák a gépet az Egyesült Államokba.
Talán 2025-ben végre fény derül arra, mi történt a legendás pilótával.
